根据7月Archives of Neurology发表的研究指出，中年人可以藉由检测脑脊髓中的蛋白来看是否具有患阿尔茨海默症的风险与前兆。
阿尔茨海默症的两大必要因素为对偶基因apolipoprotein E*4（APEO*4）的存在以及老化。研究显示具有APEO*4的人可能比正常人患阿尔茨海默症要提前10－15年。由于阿尔茨海默症为大脑中大量存在淀粉样蛋白（amyloid）Ab42的沉淀，相对的脑脊髓中就存在较少的Ab42。
华盛顿大学的研究者对94位男性与90位女性，年龄在50岁以上，心智记忆都正常的受试者进行了检测，检测其脑脊髓液中的Ab42与另一个蛋白Ab40的量，并评估了和对偶基因APEO*4之间的关系。
"具有APEO*4的人，可能年轻时脑脊髓液中Ab42就稍下降。中年后，会急遽加快下降速度，此时尚未到阿尔茨海默症的发病状态。"而在类淀粉沉淀中发现的Ab40，不使用于这项指标。
由于阿尔茨海默症目前的策略是预防重于治疗，这项发现给临床检测提供了相当有利的参考。
