Technology and Emory 大學Wallace H. Coulter Department of Biomedical Engineering副教授王亞東有一套很簡單的想法：神經回路通過神經傳導物質控制的電子信號，在大腦和身體其他部位進行資訊傳遞。如果將神經傳導物質合成一種修復受損神經的材料，這些神經傳導物質可促進受損部位的神經元重新生長。
王亞東發現，將多巴胺結合成一種多聚體，能夠刺激神經建立新的連接。王亞東希望，這種多聚體有助於治療阿滋海默症、帕金森氏症和癲癇症等神經疾病患者。研究結果刊載於10月30日的電子版PNAS中。
研究人員在一小塊神經組織上，以設計好的多聚體進行實驗，發現這種多聚體可以被神經元識別，激發廣泛的神經生長。移植的多聚體不會引發任何組織損傷和神經退化，並能幫助神經在逆境中生長。
多巴胺的結構中的兩個羥基，對於多聚體材料的神經活性來說至關重要。移動任何一個羥基都會使多聚體材料喪失全部生物活性。多巴胺比起現在最為常用的兩種培養神經的材料polylysine 和laminin來說，更有助於神經細胞分化，這意味著多巴胺聚合材料對於修復受損神經更有效。
多巴胺是一個好的開始，研究人員正針對其他神經傳導物質進行觀察。研究小組下一步將檢測多巴胺聚合體在神經再生過程中，對於神經突觸重新形成的影響。
（編譯/姜欣慧） (資料來源 : Bio.com)
