据美国阿兹海默症研究学会于3月20日公布的数字，目前有超过500万美国人正在遭受阿兹海默症的折磨，这个数字比五年前至少增加了10%，这也证实了之前对于阿兹海默症患者将大幅增长的预测。
美国阿兹海默症研究学会公布的报告指出，美国二战后婴儿潮时期(1946年至1964年)出生的一代，将会在2011年前后逐渐迈过65岁的门坎，这种老龄化的趋势，将导致美国人患阿兹海默症人数激增。
根据分析结果，在超过65岁的老年人中，每八个人就有一个人患有这种疾病。在85岁以上的老人中，患有阿兹海默症的人数将会更多，平均每两人就有一人患病。
报告悲观地认为，除非科学家能够尽快找到一种延缓阿兹海默症发病的药物，否则到2030年将有770万美国人患上阿兹海默症。到2050年，这一数字将达到1600万。
根据美国政府提供的数字，从2000年到2004年，美国人口死亡率呈现下降趋势，但是因患阿兹海默症而死亡的人数却增加了33%。
此外报告还提到，阿兹海默症的发病开始出现低龄化的趋势。即便是在65岁以下的人群中，目前约有20万到50万左右的美国人很早就罹患了阿兹海默症，而且实际患病的人数可能更多。
目前，医学界还未厘清阿兹海默症的病因。这种疾病会逐渐伤害患病者的记忆功能和自我照顾能力，并且最终导致病人的死亡。目前也没有任何有效的方法可以治愈阿兹海默症，药物仅仅能够暂时缓解患者的症状。
(资料来源 : Reuters)
