神经嵴干细胞是胚胎发育过程中的一种重要细胞类型，如今，研究人员在11月在线出版的《自然—生物技术》期刊上报告说，他们诱导人类胚胎干细胞生成了神经嵴干细胞，从而有可能大量生产人类神经嵴干细胞，以研究发育和周围神经系统疾病。
在发育过程中，胚胎干细胞分化成身体的各种细胞，但要在实验室中寻找模仿这种过程的方法却是一种挑战。神经嵴是胚胎中一个重要又有趣的区域，因为它能生成周围神经系统的神经元和神经胶质，以及与软骨、骨骼、肌肉和其他组织相关的各种非神经细胞。Studer和同事从人类胚胎干细胞中分离出神经嵴干细胞，并让它们分化成周围神经细胞和施沃恩细胞，并表达出脂肪、软骨和平滑肌标志的细胞。
在本期《自然—生物技术》的另一篇论文中，Gordon Keller和同事在人类基因(ROSA26)上鉴别出一种特别位点，该位点类似于一个将基因引入小鼠基因组的常规位点。他们指出，这个位点可用于将基因引入一个人类胚胎干细胞系中。
