近日，剑桥大学的研究表明：异常的大脑结构能让一些人更容易成为吸毒成瘾者。研究发现，在脑结构上成瘾者与未成瘾的兄弟姐妹之间存在共同的差异，这表明成瘾症部分归因于大脑的紊乱，相关研究发表在《科学》（Science）期刊上。
其他专家称：“未成瘾的兄弟姐妹有望提供新方法以教导成瘾者自控。”
吸毒成瘾者的大脑与常人存在一些区别，人们已经认识这一现象很久了，但是解释起来不是那么容易。
专家不能确信：毒品是否改变大脑的串接，还是吸毒成瘾者的大脑起初以不同方式串接。通过比较50位对可卡因或高纯度可卡因成瘾者的大脑（对照组的大脑来自不吸毒的兄弟姐妹），本研究试图回答这一问题。在控制行为的大脑区域，实验组和对照组都具有相同的异常，这表明成瘾者起初很难串接这部分大脑区域。
Karen Ersche 博士是本研究的指导人员，她说：“很久以来，人们知道并不是所用的人吸毒后都容易成瘾。”她还告诉BBC记者：“吸毒成瘾不是生活方式的选择，而是大脑的紊乱，我们需要重新认识它。”
然而，未成瘾的兄弟姐妹过着截然不同的生活，尽管对毒品具有共同的易感性。Karen Ersche博士称：“未成瘾的兄弟姐妹没有遇到成瘾问题，我们可以了解他们怎样解决这些问题，以及在日常生活中如何做到自控的。”
Paul Keedwell博士是加的夫大学的精神病学顾问，他说：“成瘾症像其它精神病一样是先天和后天共同影响的产物。我们需要追踪病人一段时间以定量先天或后天的相关风险系数。”
成瘾者与未成瘾的兄弟姐妹具有相似的大脑结构，这很可能不是归因于遗传因素，而是由于在相同的家庭环境下成长。这方面的认识还需要更多的研究。不过，许多专家认为这项研究有助于开发出新的治疗方案。
David Branford是心理健康信托的首席药剂师，他说：“这项研究暗示了吸毒成瘾者在大脑的结构和功能上并没有产生明显的改变，因此有望开发出针对成瘾者的新治疗方案。”(生物谷Bioon.com)
doi:10.1126/science.1214463
PMC:
PMID:
Abnormal Brain Structure Implicated in Stimulant Drug Addiction
Karen D. Ersche, P. Simon Jones, Guy B. Williams, Abigail J Turton, Trevor W. Robbins, Edward T. Bullmore
Addiction to drugs is a major contemporary public health issue, characterized by maladaptive behavior to obtain and consume an increasing amount of drugs at the expense of the individual’s health and social and personal life. We discovered abnormalities in fronto-striatal brain systems implicated in self-control in both stimulant-dependent individuals and their biological siblings who have no history of chronic drug abuse; these findings support the idea of an underlying neurocognitive endophenotype for stimulant drug addiction.
