过敏和哮喘是免疫反应的两面，它们都是因重要免疫细胞的过度产生而导致。在11月出版的《自然—免疫学》上，两篇论文描述了与过敏炎症和自体免疫性疾病相关的免疫细胞。新工作阐明了这类细胞是如何发育的，将有助于研制治疗过敏和哮喘等发炎性疾病的新方法。
CD4淋巴细胞被称为免疫细胞T细胞的助手，以前认为它在免疫反应中行使两种功能中的一种。Casey Weaver 和Chen Dong的实验室工作展示了第三种全新的T细胞助手是如何发育的。科学家们早已知道，抗病毒干扰素伽马(IFN-g)和与过敏相关白介素4(IL-4)等分子是由截然不同的T细胞助手产生的，并在人类的自体免疫性疾病患者体内发现这类分子与T细胞助手有关。
Weaver 和Dong的研究表明CD4T细胞能成为白介素17(IL-17)的制造者，IL-17是一种非常有力量的化学分子，它刺激发炎并与过敏和其它自体免疫性疾病相关。IL-17则是被CD4细胞的一种信号所激发。这些新信息有助于开发出一种新的治疗方法，在人们出现过敏等症状前就给予治疗，而不仅仅是出现症状后再治疗，目前使用的事后治疗方法效果并不好。
