疫苗是战胜病原体的最有效医学武器之一，但科学家对疫苗功能的追求却不止于此。
美国《芝加哥论坛报》２日报道说，美国和瑞士科学家正在研制全新概念疫苗，这种疫苗有望使人们摆脱吸烟、吸毒和过度饮食等可导致健康危机的不良生活方式。
戒烟、戒毒疫苗
美国全国滥用麻醉品研究所投资１５００万美元，用于多种戒烟疫苗临床试验。研究所预计，３年内，临床试验的某种戒烟疫苗有望上市。
传统疫苗通过使人体免疫系统产生抗体来战胜病原体，而尝试赋予疫苗全新概念的科学家正在以一种新方式创造性地利用免疫系统。
尼古丁是香烟主要有害成分之一。通常情况下，免疫系统无法监测到它，因为尼古丁分子太小。为解决这个难题，科学家研制的疫苗首先把这些小分子“捆绑”在体积较大的蛋白质分子，如无毒病毒和细菌上。免疫系统能够识别这些大分子，并产生特定抗体。
当注射新型疫苗后的吸烟者再次抽烟后，上述特定抗体就会吞噬并中和已“捆绑”在大分子上的尼古丁分子，防止它们刺激大脑继而使人体产生快感。
“我正在试着减少吸烟量，因为香烟的口感不再像从前那样好了，”现年５０岁的大货车司机詹姆斯·范霍尔注射疫苗后说。几个月后，范霍尔成功戒烟。
戒毒疫苗作用机理与戒烟疫苗类似。
抗肥胖症疫苗
瑞士一家名为“赛托斯”的疫苗公司正在研发一种抗肥胖症疫苗，并将于今年年底得出研究结果。
这种抗肥胖症疫苗主要“打击”对象是一种１９９９年发现的激素，名为“ｇｈｒｅｌｉｎ”。这种激素由处于饥饿状态下的胃分泌，通过血液循环到达大脑，继而刺激大脑使人产生食欲。“ｇｈｒｅｌｉｎ”还有其他重要功能，例如降低机体活跃度并将食物转化为脂肪，而不是将食物用于产生热量。
已注射抗肥胖症疫苗的人，体内会产生一种特定抗体。这种抗体能够吸附在“ｇｈｒｅｌｉｎ”上，防止其到达大脑并刺激食欲。
在动物实验中，注射过抗肥胖症疫苗的小白鼠尽管和没注射疫苗的小白鼠进食量相同，但体重增长速度却低１５％至２０％。研究者还发现，注射过疫苗的小白鼠体内脂肪比例更小。
赛托斯工作人员对这种抗肥胖症疫苗几年内投入使用充满希望。
解决社会问题？
对于许多研究者而言，这些新概念疫苗似乎是解决美国社会许多主要问题的答案。美国有５０００万烟民、５００万吸毒者、６０００万成人肥胖者和９００万体重超标的６岁至１９岁青少年。
“我们的疫苗能够做到的是，基本上帮助人们摆脱他们的不良生活习惯，继而降低他们日后患严重慢性疾病的危险，”赛托斯公司的免疫学家克劳丁·布莱泽说。
美国斯克里普斯研究所成员基姆·扬达说：“我相信这些疫苗会有帮助。人们戒毒期间会有意志薄弱的时候。如果你能提供疫苗，那么它将协助戒毒的人避免前功尽弃。”
“对于那些已经戒烟且不想复吸的人，注射这种疫苗可能是一个好方法，”来自美国明尼苏达大学癌症研究中心的多萝西说。
“我们正在看到的是一场疫苗技术的复兴，”美国国家变应性疾病和传染病研究所的疫苗研究中心负责人加里·纳贝尔说，“当你有一种如此强大的技术时，它自然可以被用于其他医学问题。”
