美国亚利桑那州的两位女性科学家,于近日发表了一项稀奇的研究。美国国家卫生研究院提供了43万美元经费,补助地质学家Lynda Williams和微生物学家Shelley Haydel教授,进行有关泥土中的硅酸盐(clay mineral)治疗布路里溃疡(Buruli ulcer)的有趣研究。
布路里溃疡最初在非洲发现。在溃疡分枝杆菌侵入皮肤后,会释放降低免疫力的毒素,在不知不觉中侵蚀皮下组织、脂肪,进而在表皮生成大洞,称为溃疡。根据世界卫生组织表示,布路里溃疡俨然成为"新兴的公共卫生威胁"。
"抗生素仅能在感染初期有作用,"Haydel教授说:"但患者多数不知道被感染,待发现后只能以截肢处理。"
研究者发现有些泥土中的含有抗菌物质,例如法国的泥土能够抑制大肠杆菌、绿脓杆菌与沙门氏菌等;但许多泥土也富含致病菌。"主要的因素在于泥土中的矿物组成,"Williams教授表示。
然而,究竟是哪些成分具有哪些功效目前尚不清楚。但这项跨领域的研究者,都对彼此的合作感到非常的开心与荣幸,"能用不同的领域来看同一件事情是最能学习到不同知识的方式了。"Haydel教授说。