美国研究人员在５日出版的美国《国家科学院学报》上报告说，他们以恒河猴为对象进行的实验发现，减少热量摄入能够延缓这种灵长类动物免疫系统的老化。
机体老化会引发免疫系统的诸多变化，随着年龄的增加，生物对很多疾病的易感性也显著上升。在免疫系统中，Ｔ细胞最容易受到机体老化影响。此前以老鼠为对象的实验曾发现，限制热量摄入能够缩减免疫系统老化进程。对酵母、蠕虫、苍蝇和斑马鱼等生命周期较短的生物的研究也证实，保持较低水平的热量摄入能够延长生命周期。
美国俄勒冈健康科学大学的研究小组此次选择４１只恒河猴为对象，进行了为期４２个月的观察研究。研究人员减少其中１３只恒河猴的热量摄入，另外２８只作为对照组。对这些年龄在１８岁至２３岁年迈恒河猴的对比研究发现，减少热量摄入的恒河猴，免疫系统Ｔ细胞的功能得到明显改善。研究人员认为，这证明减少热量摄入也能够延缓灵长类动物的免疫系统老化，使得机体对病原体的抵抗能力更加持久，从而达到延长生命周期的效果。
研究小组负责人扬科·尼科利希－祖吉什对新华社记者说，之所以选择恒河猴，是因为“从整体的生物学概念以及免疫系统的功能和构成方面来看，恒河猴与人类都十分相似”。祖吉什说，恒河猴实验得出的结果可以外推到人类身上，但仅从目前阶段的研究还不能判断出热量控制的最佳水平、具体应该从何时开始控制以及控制多长时间等。这些都是下一步研究将要解决的问题。
