研究表明，在美国超过3200万人有自身抗体，这种自身抗体是同免疫系统产生的蛋白质，靶向机体组织，定义为自身免疫的一种情况。抗核抗体（ANA）是观察最常见自身抗体流行性的第一个具有全国代表性的样本，发现ANA流行频率在妇女，老年人和非裔美国人中最高。
这项研究由美国国家环境卫生科学研究所（NIEHS）开展，美国国家卫生研究院开展一部分。佛罗里达大学盖恩斯维尔的研究人员也参与此研究。
早期的研究已经表明，在自身免疫疾病临床症状之前ANA实际上发展多年，其中自身免疫疾病包括I型糖尿病、红斑狼疮、类风湿性关节炎。ANA是检测自身免疫疾病的一个常用的测量标志物，但是自身抗体的出现并不一定意味着一个人患上自身免疫性疾病。也知道其他因素在一些人中也会导致自身抗体，这些因素包括药物、癌症、感染。
"ANA流行率的先前估计有很大变化，是在不能代表普遍大众的小型研究中开展的"，本文作者、NIEHS的临床主任Frederick Miller博士说，"有代表一般美国人口、包括近5000个人的大型数据集，为我们提供了一个ANA的准确估计，可能允许有自身免疫性疾病病因学的新见解"。研究结果在线发表在一月十一日期的期刊Arthritis and Rheumatism上。
研究自身免疫性疾病原因的Miller解释到，机体免疫系统产生大量称为抗体的蛋白质，它们有助于机体对抗感染。然而，在某些情况下，产生的抗体是直接针对自身组织的。这些就是所说的自身抗体。
一个多学科研究小组的研究人员应用免疫荧光技术测定ANA对4754人评估了血清样品，这些人来自1994 - 2004年全国健康和营养调查（NHANES）。ANA在人口中的总流行率是13.8%，与白人相比较，其在非裔美国人中的流行率适当地高一些。ANA一般随着年龄而增加，女性的高于男性，女性与男性的比例峰值在40 - 49岁间，然后在老年人组中下降。
"相对于男性，女性自身免疫的峰值在40 - 49岁年龄段，这就暗示雌激素和孕激素可能在免疫系统中发挥的影响"，NIEHS主任、本文的作者Linda Birnbaum博士说。
本文还发现，超重和肥胖者中ANA流行率低于正常体重的人。"这个发现很有趣，也有点意外"，Edward Chan博士说，他是本研究的作者，也是佛罗里达大学口腔生物学系的教授。
脂肪组织能分泌一些蛋白质，这些蛋白质抑制部分免疫系统，阻止自身抗体的发生，这些是有可能的。但是，我们还需要做更多的研究来理解此作用，也就是肥胖症在自身免疫性疾病发生中所发挥的作用。
研究人员说，该文章应该是将来研究的有用的基线，这些研究观察ANA流行率随时间的变化及与ANA发展相关的因子。该文章是第一次系列地分析来自NHANES数据集的数据，探索与ANA可能的环境关联。（生物谷bioon.com）
doi:10.1002/art.34380
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Prevalence and sociodemographic correlates of antinuclear antibodies in the United States
Minoru Satoh, Edward K. L. Chan, Lindsey A. Ho, Kathryn M. Rose, Christine G. Parks, Richard D. Cohn, Todd A. Jusko, Nigel J. Walker, Dori R. Germolec, Irene Z. Whitt, Patrick W. Crockett, Brad A. Pauley, Jason Y.F. Chan, Steven J. Ross, Linda S. Birnbaum, Darryl C. Zeldin, Frederick W. Miller
Abstract Objective. To estimate the prevalence, types and sociodemographic and biobehavioral correlates of antinuclear antibodies (ANA) in the United States (U.S.). Methods. Cross-sectional analysis of 4,754 individuals from the National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) 1999-2004. ANA by indirect immunofluorescence, including cellular staining patterns and specific autoantibody reactivities by immunoprecipitation in those with ANA. Results. ANA prevalence in the U.S. population ages 12 years and older was 13.8% (95% CI, 12.2% to 15.5%). ANA increased with age (P = 0.01) and were more prevalent among females than males (17.8% vs. 9.6%, P < 0.001), with the female to male ratio peaking at 40-49 years of age. ANA prevalence was modestly higher in African Americans than whites (adjusted prevalence odds ratio [POR], 1.30; 95% CI, 1.00 to 1.70). Remarkably, ANA were less common in overweight and obese (adjusted POR, 0.74; 95% CI, 0.59 to 0.94) individuals than persons of normal weight. No significant associations were seen with education, family income, alcohol use, smoking history, serum levels of cotinine or C-reactive protein. In ANA-positive individuals, nuclear patterns were seen in 84.6%, cytoplasmic patterns in 21.8%, and nucleolar patterns in 6.1%, and the most common specific autoantibodies were anti-Ro (3.9%) and anti-Su (2.4%). Conclusion. These findings suggest that over 32 million persons in the U.S. have ANA and the prevalence is higher among females, older individuals, African Americans and those with normal weight. These data will serve as a useful baseline for future investigations of predictors and changes in ANA prevalence over time. ? 2012 American College of Rheumatology.
