一组韩国科学家说，一种含有来自结核病致病细菌的DNA的结核病疫苗与药物共同使用，就能够治愈小鼠。
这种疗法为一种新的治疗结核病的方法提供了希望：它将比当前仅使用药物的方法更快速、更有效。
结核病是由结核分支杆菌引起的。每年全世界大约有2百万人死于结核病，这比死于任何其他疾病的人数都多。从1985年开始，结核病的发病率上升，原因是抗药细菌的出现和人类免疫缺陷病毒的感染。13%的艾滋病死亡病例的死亡原因是结核病。
抗药菌株的出现，部分是因为病人常常不能完成他们的疗程。一种抗生素的“鸡尾酒疗法”可以治愈结核病，但是需要至多12个月的治疗。如果病人过早停止用药，结核病就会复发。
“目前的化疗形式达不到人们的要求，”Douglas Lowrie说。他是位于伦敦的全国医学研究所的一位免疫学家。
人们需要一种疗法，在短时间内清除体内的结核分枝杆菌，并且防止接触到新的细菌之后重新感染。
韩国浦项科技大学的Youngchul Sung领导的研究组报告说，他们找到了一种可以在小鼠身体上达到这个目标的疗法。他们的研究结果发表在了Gene Therapy杂志上。
双重打击
Sung的研究组让小鼠感染结核病，然后对它们进行标准的药物治疗，其中一种治疗包括使用一种实验的DNA疫苗（含有结核分支杆菌的两个基因），而另一种不包括。
对于仅使用药物的小鼠，停药之后细菌的数量上升。使用混合疗法的小鼠没有出现这种细菌数量的突然增加。此外，混合疗法触发了一种免疫应答，显著的减轻了重新感染结核菌的可能性。
Lowrie说，这是第一个显示了共同使用疫苗和药物能够加速结核菌的消失、并且能够防止再次感染的实验。
Lowrie说，尽管这项实验使用的是小鼠，混合疗法“进入临床试验可能比人们预计的要快。”多药物抗药菌株的威胁不断增加，这推动着有前途的疗法进入临床试验。
