虽然能够引起下呼吸道感染（LRTI）的病毒已发现了不少，但是仍有大约12％～39％的病例不能确定感染源。是否还存在一种能够引起下呼吸道感染的未知病毒呢？为此，瑞典斯德哥尔摩卡罗林斯卡学院的Tobias Allander等研究发现，一种名为HboV的病毒是导致下呼吸道感染的罪魁祸首。
Allander和同事一起对瑞典医院中患有下呼吸道感染的病人进行肺部采样，然后对这些样品中病毒的DNA做了检测。在这些样品中，他们检测到7种病毒，其中一种是此前未知的，他们暂时把它命名为HboV。值得注意的是，在所有来自婴儿和儿童的样品中，均检测到HboV阳性。
为了调查HboV病毒是否与肺部感染有直接联系，Tobias Allander在儿科感染病房中收集了540例患有呼吸疾病的样品，对其进行相关检测。结果发现，其中患有下呼吸道感染的17名儿童HboV病毒呈阳性。而且在发现HboV病毒呈阳性的17个样品中，其他病毒都是阴性，这说明在这些样品中，HboV病毒正是导致下呼吸道感染的罪魁祸首。
研究者最后建议说，如果采用他们使用的“大规模DNA筛选法”，对于探索众多疾病的未知起源也许将十分奏效。
这项研究发表在最新一期的美国《国家科学院院报》上。
