科学家日前对一种名为“基孔肯雅”(chikungunya)的蚊媒类病毒的基因展开了研究，这种病毒的知名度虽不如禽流感或非典高，但在印度洋诸岛已呈蔓延趋势，造成30多万人感染并患病，数百人丧生。而且由于传媒蚊种在热带、亚热带地区分布广泛，因此可能出现更大规模蔓延。
“基孔肯雅”是坦桑尼亚南部的土语，意思是“令人弯腰屈背”，而这正是这种病的一大症状，因为病毒会使病人的肌肉和关节剧烈疼痛、发热，并伴有恶心、呕吐的症状。病毒虽然不会致命，但会在很大程度上破坏人体的免疫系统，让人死于其他致命疾病。
对“基孔肯雅”DNA的研究也显示，这种病毒早在1952年就在非洲出现过。当时，在非洲坦桑尼亚南部尼瓦拉州的一个村庄里，有60%至80%的人感染了这一病毒。
