单纯疱疹病毒-1的潜伏之谜

单纯疱疹病毒-1（HSV-1）能在周围神经系统中保持潜伏，直到被某种压力重新激发，那时感染性病毒会再次产生出来，形成人们所熟悉的上皮疱疹感染，如唇疱疹。在这一潜伏期内，只有一个病毒基因被表达出来，而没有病毒颗粒产生。这一个基因的产物现在已被识别出来，这种潜伏行为的微妙之处也被揭示了出来：该病毒产生一种微RNA，它保护被感染的神经元不会发生细胞死亡（或凋亡），从而使感染持续存在，直到被重新激发。哺乳动物细胞已知利用RNAi(RNA干涉)通道限制病毒传播，但这里该办法却用于对病毒有利的目的。