皮肤是人体最大的器官。美国微生物学家利用全新分子技术对人类皮肤进行研究后发现，人类皮肤上存活着１８２种细菌，其中一些只是短暂寄居，而有些则在皮肤上安营扎寨、长期居住。
细菌动物园
在５日出版的美国《国家科学院学报》上，纽约大学医学院博士马丁·布莱泽刊登了他的这一最新发现。他介绍说，研究人员已经在人类皮肤上确认了１８２种不同的细菌，共分为９１类，其中大约８％的细菌之前从未被发现过。基于这一数据，布莱泽推断人类皮肤上大概存活有２５０种以上的细菌。他开玩笑说：“一个好的动物园不过拥有一二百种动物，而我们身上的细菌多得都够开一个细菌动物园了。”
研究发现，人类皮肤中的细菌种类随着时间变化而有所不同。有些细菌常年存活在人的皮肤上，约占总数的５４．４％，它们主要分为葡萄状球菌、链球菌、丙酸菌和棒状杆菌四类。其余的细菌则都是短期寄居在人类皮肤上。
研究人员还发现，一些细菌，如放线杆菌等还与其宿主的性别有关。已被确认的１８２种细菌中就有３种只存活在男性研究对象的皮肤上。
借助ＤＮＡ
早先的研究表明，细菌等微生物存活在人体皮肤上，其数量大约是人体细胞的１０倍。但此次布莱泽和他的同事们首次采用了全新ＤＮＡ分子技术，对细菌数量进行了严格统计。
研究人员共找来６名健康状况良好的志愿者，３男３女，并要求他们在实验前一个月内不要使用任何抗生素。随后，研究人员分别在每人的前臂内侧提取少量皮肤样本。
传统做法是将皮肤样本放在有触媒的培养皿中使其繁殖，然后确定细菌种类。这一方法的缺点在于只有一小部分细菌适应培养环境而快速繁殖，从而致使实验结果产生偏差。
这次研究人员采用了全新方法，利用一种名为１６Ｓ的核糖体ＤＮＡ对样本中提取出的ＤＮＡ序列进行分析，最终确定细菌种类。
这一方法有两大优点。第一，１６Ｓ核糖体ＤＮＡ是一种守恒基因，在反应过程中性质不会发生变化；第二，目前有关此ＤＮＡ的数据十分充足。
专家建议
布莱泽说，人们不必对这一研究结论大惊小怪，也不必感到害怕。细菌是地球上最早出现的单细胞微生物之一。虽然有些细菌会导致疾病，但是也有一些细菌对人体有益。
实际上，细菌长期以来一直存活在人体中，已经成为了人体的一部分。没有细菌，人体也无法正常新陈代谢。它们在人体内可以起到促进消化等有益作用。布莱泽补充说，很多细菌都对人体起到保护作用，所以他不建议人们总是清洗自己的身体，因为那是在洗掉人体的一层“保护伞”。
同时，布莱泽还希望研究结果能对湿疹和牛皮癣等皮肤病的研究有所帮助。
