加拿大麦克马斯特大学的研究人员发现，超级病菌（superbug）内部存在着控制其致病能力的“中央处理器”。所谓的“中央处理器”，其实是一种小化合物。研究人员发现，这种化合物由超级金黄葡萄球菌以其抗药性的形式产生，由它决定了这种病菌的传染强度和传染能力。有关专家认为，该项发现为治疗这种致命的病菌感染提供了一条新的途径。相关文章发表在最新一期出版的《科学》（Science）杂志上。
目前最普遍的超级病菌，为抗甲氧苯青霉素金黄葡萄球菌（MRSA）。狭义上讲，MRSA是指具有methicillin（一种半合成抗生素）抗药性的金黄葡萄球菌；广义来说是指对一种或多种抗生素有抗性的金黄葡萄球菌。该病菌具有致命性和传染性，虽然被认为流行性较低，但是多个国家现已出现病例。
超级病菌能够引起各种感染，可以抵抗最有效力的抗生素及药物，多种抗生素都无法杀死它。超级病菌可在人体鼻腔内寄居繁殖。在正常情况下，它只会出现在皮肤与鼻腔内，通常都可以自我痊愈，而不需进行抗生素的治疗。但若碰到手术后的患者或免疫力低下者，则可能引发体内感染，导致肺炎等。
主持该项研究工作的内森·马加维副教授表示，他们发现在超级病菌里的这些小化合物停止发挥作用时，超级病菌就会丧失功能并失去传染性。
麦克马斯特大学研究人员使用了先进的化学探矿手段，在细菌内部分辨出这些科学家称之为“细菌小分子中央处理器”的小化合物，从而发现了与其形成有关的分子间联系。其后，为分析该化合物的功能，科学家关闭了它的合成。关闭其合成的结果显示，这种致命的细菌得到制服，丧失了攻击红血球细胞的能力。(生物谷Bioon.com)
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Science DOI: 10.1126/science.1188888
Staphylococcus aureus Nonribosomal Peptide Secondary Metabolites Regulate Virulence
Morgan A. Wyatt,1 Wenliang Wang,1 Christelle M. Roux,2 Federico C. Beasley,3 David E. Heinrichs,3 Paul M. Dunman,2 Nathan A. Magarvey1,*
Staphylococcus aureus is a major human pathogen that is resistant to numerous antibiotics in clinical use. We found two nonribosomal peptide secondary metabolites, the aureusimines, made by S. aureus that are not antibiotics, but function as regulators of virulence factor expression and are necessary for productive infections. In vivo mouse models of bacteremia showed that strains of S. aureus unable to produce aureusimines were attenuated and/or cleared from major organs, including the spleen, liver, and heart. Targeting aureusimine synthesis may offer novel leads for anti-infective drugs.
1 Departments of Biochemistry and Biomedical Sciences, Department of Chemistry and Chemical Biology, M. G. DeGroote Institute for Infectious Disease Research, McMaster University, Hamilton, Ontario, L8N 3Z5, Canada.
2 Department of Pathology and Microbiology, University of Nebraska Medical Center, Omaha, NE 68198, USA.
3 Department of Microbiology and Immunology, and Centre for Human Immunology, University of Western Ontario, London, Ontario, N6A 5C1, Canada.
