科学家首次将动物胚胎干细胞转化为精子细胞

日本科学家１５日宣布首次将鼠的胚胎干细胞转化成了精子细胞。这一新成果有望拓宽胚胎干细胞的应用领域，对研究精子早期发育机制可能也有帮助。  

　　日本三菱化学生命科学研究所科学家在网络版美国《全国科学院学报》上报告说，他们在实验中将鼠的胚胎干细胞与能产生ＢＭＰ４蛋白质的细胞放在一起培养。ＢＭＰ４在胚胎正常发育过程中对精子细胞的形成能起到促进作用。实验结果发现，利用这种办法培养的胚胎干细胞，在植入其他鼠的睾丸后能够发育成精子。  

　　胚胎干细胞具有分化形成各种细胞和组织器官的潜力。如何将干细胞的这一特性应用于治疗疾病，已成为当前科研的热点。美国约翰斯·霍普金斯大学的干细胞研究专家沃格尔斯坦教授评价说，日本科学家的研究非常新颖，为如何利用新技术培育出具有生物医学用途的不同类型细胞提供了一个很好的例子。