心脏病发作导致的心脏损伤长期以来被认为是无法逆转的，患者自身的干细胞却能够修复。来自欧洲和美国多个研究小组１０日发布一批相关成果，展示了干细胞技术在心脏病治疗中的潜力。科学家评论认为，这是干细胞治疗研究中的重大突破。
在美国心脏病协会当天的学术会议上，德国汉诺威医学专科学校的德雷克斯勒公布了他和同事的研究成果。他们对３０名心脏病发作不久的患者进行了试验，将患者自身骨髓中提取的干细胞输送至其心脏损伤部位，结果发现这些患者左心室射血分数平均上升６．７％。射血分数是衡量心室每次搏动所能排出血量的指标，数值越高意味着心脏搏动更为有效。德雷克斯勒认为，输送至心脏损伤部位的干细胞一部分有可能形成了心肌细胞。
德国杜塞尔多夫大学的施特劳尔教授在会上介绍，他领导的小组将患者自身的骨髓干细胞注入２０名心脏病患者受损的心脏组织。３个月后，接受干细胞治疗的患者心脏受损部位面积有所缩小，由占左心室周长的３３％平均下降至１４％，其心脏收缩速度也由每秒１．５厘米提高到每秒３．３厘米。施特劳尔说，这些结果显示干细胞移植可能导致了新的心肌组织和血管形成。
美国研究人员在会议上公布的两项新结果表明，骨髓中包含的多种干细胞都具有修复心脏损伤的功能。塔夫茨大学研究人员的试验首次发现，成年人骨髓中存在着一种此前未知的干细胞，能够分化成心肌和血管等多种细胞类型，也许可以用于再生和修复受损的关键心脏组织。心脏病发作的病鼠采用这种多能干细胞治疗２８天后，不仅心脏功能比那些接受普通骨髓细胞移植的病鼠有更明显改善，而且可促进血管生长的一些重要蛋白质含量也出现增加。
贝勒医学院佩林博士说，他们首次利用骨髓中的一种单核细胞对严重缺血性心力衰竭患者进行了试验。结果发现，这种干细胞直接注入患者左心室后能分化成新的心脏组织和血管，６个月后患者心脏损伤部位面积缩小，血液流动得到改善，而且体力也有增强。原本在家门口散步都显吃力的患者，开始能够从事一些体育锻炼。其中一名参与干细胞治疗试验的患者，在一次停电中甚至成功地爬了好几层楼梯。
研究人员说，上述几种用于心脏病治疗的方法目前仍处于试验阶段，预计治疗费用只相当于血管扩张术费用的两倍。
