自英国政府上周发放用于医学目的的人体肝细胞克隆许可证后，德国便展开了关于人体肝细胞克隆的新一轮讨论。保守派人士认为，人体肝细胞克隆有悖于“伦理道德”；中立派则认为，德国也应当放宽有关人体肝细胞克隆政策，让科学家能参加“世界大赛”。科隆的干细胞研究专家于尔根赫舍尔抱怨说：“其实，我们应该早已走在世界其他国家的前面。”
今年2月，当韩国科学家为完成人体胚胎干细胞克隆而欢欣鼓舞之际，德国科学家就只有看热闹的份。如今，英国科学家又可以先走一步了，这使许多德国科学家深感痛心。最近，一位在慕尼黑从事了9年克隆牛研究的南斯拉夫科学家毅然离开德国，前往英国，他临别时说：“我一定得完成人体干细胞研究，因为我希望攻克相关疾病。”
德国许多克隆研究人员也持有相同的看法，但苦于没有机会。许多从事基础研究的德国科学家抱怨德国的法律。事实上，妨碍新医学前进的并不仅仅是政治，还有生物和经济。杜塞尔多夫原有一家雄心勃勃的干细胞公司，但现在它已不复存在，目前只有2名员工在处理公司后事，出售公司拥有的仪器设备、信箱号和账号。银行方面则希望，该公司能够偿还9000万美元的债务。
从某种意义上说，德国在用于医疗目的的克隆研究还是相对宽松的，研究人员承诺能够培养出人体所需的“备件”，方法是从患者体内提取细胞，加上捐献细胞和克隆技术便可以克隆出一个胚胎细胞。几天后，从这个发育胚胎细胞中取出胚胎干细胞，并让它在相应的条件下转变成所需“备件”。目前，这一过程在实验室里进展得很顺利。
但是，用这种方法获取的“备件”相当昂贵，且涉及到道德伦理问题，同时还存在一些技术障碍。在实验室里，胚胎干细胞分裂顺利，但这些细胞里有潜在的癌细胞存在，它不但死不了，还无止境地分裂。计划将胚胎干细胞产品上市的德国Cytonet公司总裁吕丁格尔称：“我们也反对干细胞克隆，因为科学家们迄今无法阻止细胞分裂现象。就连美国加利福尼亚州的Geron干细胞产品公司也没能解决这一问题，这就是所谓的生物不可控制性。”现在，科学家将主要精力放在“成人干细胞”上，有望用这种干细胞培养出人体组织，如骨髓等。近年来研究人员已培养出简单组织，如软骨和皮肤等。
目前，世界上有许多研究小组正在从事干细胞研究。德国Cytonet公司一个40人的研究小组，在干细胞研究方面已取得了一定进展，其中与海德堡大学合作，成功地将简单的脂肪干细胞培养出了复杂的心肌细胞。如果成人干细胞有“学习”能力，那对研究人员来说肯定是一个福音，因为这种干细胞来源方便，还不会无止境分裂，且生成癌症的概率极低。此外，Cytonet公司和汉诺威一家公司合作发明了一种新方法，从患者带血的衣物上也可获取干细胞，把它送到实验室进行培养后注入患者体内，希望在患者体内生成新的、健康的组织。
许多国家的研究人员在干细胞研究方面均有发现，如美国的牙医从患者牙根部提取干细胞；奥地利科学家从妇女羊水中提取神经干细胞等。但是，如何进一步提取这些干细胞还没有更大进展。为此，德国有识之士呼吁，德国应当成立1至2个像样的研究中心，在严格的监督下，利用现有胚胎干细胞技术克隆新的细胞系，然后再进行深入研究。
英国政府解禁后，德国科学家对政府的禁令提出了批评。上周四，有25位专家组成的专家组进行了讨论，9月份将公布讨论结果。此外，伦理委员会主席也向议会提出申请，要求重新处理“这一问题”。
目前，只有德国自由民主党要求修正德国胚胎干细胞保护法，给科学家以宽松的科研环境，但绿党仍持坚决反对态度。这将意味着，无论世界其他地方发生了什么事情，德国都将维持现状。
