据美国BIOCOMPARE科技新闻网报道，东北大学的 Kim Lewis 发现能阻止抗生素杀死生物膜（biofilm） 内病原菌的基因。生物膜内含有与病原菌相同的细胞，但无法通过抗生素摧毁。
Lewis 发现细胞含有 HipA 基因，能制造 ReIE 毒素，导致细胞冬眠；而抗生素仅针对具活性的细胞，因此冬眠细胞得以存活并再度繁殖。此发现已发表于最新一期的细菌学期刊》（Journal of Bacteriology）。
Lewis 说：“生物膜感染令人头痛。了解 HipA 基因将有助于生物学家寻找使其失去活性的方法，以去除此感染。此发现也能应用于研究逐渐增多的抗药性感染现象。”
生物膜感染通常攻击植入性医疗器材，如人工心脏瓣膜获人工关节；也也有牙周病、耳或肺部感染等形式。此感染多无法根绝，常需移除植入物，花费高且风险大。去除 HipA 基因或使其失活将能拯救许多患者并省下大量经费。
