由动物研究所段恩奎研究员承担的“973”项目——“人胚胎生殖嵴干细胞的分化与组织干细胞的可塑性研究”利用荧光激活的细胞分选(FACS)技术成功分离鉴定得到了人类胚胎表皮干细胞。分选的表皮干细胞在NIH3T3饲养层细胞上培养14天后呈现集落化生长,由单个细胞生长成为大的细胞集落,克隆形成效率达到35.6%,呈现出较高的增殖潜能。人类胎儿表皮干细胞群的获得为组织干细胞分化和增殖机理的研究提供了非常好的研究模型,必将为有关疾病的机理研究和治疗提供有益的启示。该成果最近被欧洲人类生殖与胚胎学会主办的刊物——Human Reproduction作为封面文章发表在2004年第19期上。