Bruce是编码一种能抑制细胞凋亡的蛋白的基因。最近的一项研究揭示出Bruce的先前不为人知的作用途径。Stowers研究所的Chunying Du博士等人将这些发现刊登在2005年1月18日的Proceedings of the National Academy of Sciences上。
一直以来，Bruce被认为是细胞凋亡的抑制剂，但到目前为止它的抑制途径却还不清楚。Du博士对Bruce突变小鼠进行了分析，并且发现Bruce能够调节P53基因（生物谷注：一种肿瘤抑制基因）以及凋亡的线粒体途径。
Bruce的基本功能位于线粒体的上游。Bruce功能的丧失会增加p53的水平，因此使细胞对凋亡更加敏感。P53在转录水平的活性是负责活化Pidd、Bax和Bak基因。这些基因顺次又活化线粒体，从而导致凋亡的发生。
Bruce对p53的调节功能的确定意味着人们或许能通过抑制Bruce的活性来保持较高水平的p53，从而达到抗击特定肿瘤的目的。另外，Bruce的过表达可能有助于维持神经退化疾病中的细胞存活。这些发现回答了凋亡的一个基本问题并且将对各种疾病的研究产生重要的影响。
