美国和欧洲有关机构最近宣布，将把全球三大主要蛋白质数据库资源集中起来，建设一个新的蛋白质数据库，以方便各国研究人员更好地利用不断膨胀的人类基因组和蛋白质科研信息。 新的“联合蛋白质数据库”预计在三年内建成，美国国家卫生研究所已决定为这项计划斥资1500万美元。这一全球性数据库有望在2003年年底初步在因特网上开放，各国研究人员可通过访问其网址www.uniprot.org，免费获取信息。 1986年瑞士科学家创建的蛋白质数据库，是迄今世界上利用率最高的蛋白质信息源，这个数据库由技术人员手工编目，质量很高，但随着基因组和蛋白质研究产生的数据量越来越大，其运作方式显得力不从心。为此，欧洲生物信息研究所随后又建起一个计算机化处理的数据库，作为补充。除欧洲外，美国也在20世纪80年代创立了一个蛋白质数据库，独立进行蛋白质信息的搜集。 欧洲生物信息研究所的阿普魏勒将担任新的“联合蛋白质数据库”计划的负责人。他认为，实现上述三大数据库的联合，可以“减少重复劳动，使资金得到更明智的利用”。 参与该计划的一些专家们也指出，新蛋白质数据库的建立“恰逢其时”。如何分析人类基因组计划和相关蛋白质研究等产生的大量数据，是摆在科学家面前的一个严峻挑战，新数据库提供的综合性信息，将有助于科学家们更准确地研究蛋白质的结构和功能，进而将基础研究的成果转化为临床应用。
