维生素E能够降低患心脏疾病的风险，对于胎儿健康也至关重要。有25%的美国人缺乏维生素E。科学家已经利用生物技术研制出高维生素E植物。发表在9月号《自然—生物技术》上的一项成果开启了高维生素E食用谷类研究的大门。Cahoon及合作伙伴在大麦、水稻和小麦中分离出与合成维生素E家族成员——生育三烯酚类有关的基因。由这种称为HGGT基因编码的酶在生育三烯酚类合成中扮演了重要角色。实验证明，使这种酶在玉米种子中过度表达，能使维生素含量提高6倍。
维生素E是一个普通术语，自然界存在的8种生育三烯酚类和生育酚类中的任何一种都可称为维生素E。对于植物的生育酚合成研究已经比较透彻，但生育三烯酚的研究相对就较少。Cahoon及合作者的成果是第一次通过HGGT基因途径在植物中合成生育三烯酚类。
