只盯着玩牌人的手是无法学会单人纸牌玩法的。关键在于弄清某张特定纸牌的去向。在一项新的研究中，猴子也完成了几乎同样复杂的任务--它们通过识别另一只猴子的成功策略而掌握了图案的排列顺序。结果表明，恒河猴是动脑筋学习的，而不仅仅是模仿其他猴子的动作。
100多年来，科学家们试图确定，动物究竟是通过模仿其他个体的行为，还是通过试错法来学习的。虽然很多实验表明它们能够彼此模仿，但它们可能没有积极思考这一过程。纽约哥伦比亚大学的人类学家Herbert Terrace及其同事决定去除行为模仿中动作部分的影响，以弄清猴子能否通过思考来模仿。
为了实现这一目标，研究小组将两只恒河猴置于相邻的两个隔音箱中，每个箱子里设有一台触摸屏式电脑。一只猴子学习以某种特定的顺序触摸屏幕上的四幅图案，以此换取一份香蕉，但图案每次出现在屏幕上的位置都是不同的。
当第一只猴子掌握了触摸顺序后，研究人员移走两个箱子中间的隔断，让第二只尚未学习的猴子能够看到第一只猴子的动作。这只猴子通过观察掌握了图案顺序，掌握速度几乎达到单独学习的两倍。两台电脑出示图案的方式不同，因此简单模仿动作无法赢取香蕉。
来克星顿肯塔基大学的实验心理学家Thomas Zentall表示，研究人员这种将思维与动作分开的方法"很聪明"。他说，这项研究是个"良好的开端"，它证明了猴子是通过认知--而不是动作--模仿来学习的。
