基因组不稳定性突变与乳腺癌发展

在深入研究正常细胞转变为浸润性、能够转移的癌细胞的分子机制时，科学家发现这中间包括了基因组稳定性和端粒酶活性的改变。这一过程保护了癌细胞染色体的端部，使癌细胞得以持续不断的分裂。

　　通过检视肿瘤内部细胞基因组完整性的缺失，Joe Gray及合作者以一种全新观点阐释了乳腺癌的发展。报告发表在2004年9月号《自然―遗传学》上。该研究追踪了乳腺肿瘤从良性向恶性转变的各个阶段，癌细胞基因组不稳定性的变化，发现细胞端粒酶重新激活使细胞获得持续分裂能力时，基因组不稳定性也达到高峰。这一发现提出了一个新观点：癌症发展过程中基因组的不稳定是跃变而不是渐变的。