密西根大学的化学家利用一个小分子控制基因活动。科学家们已经尝试好一段时间，希望可以研发出模仿天然的基因表现调控分子。这些天然的调控剂称为转录因子，可以促进特殊的基因活化或保持静默。
这种分子所扮演的角色是关键性的，因为基因调控如果发生错误，将可能导致各种疾病，包括糖尿病到癌症。
合成的转录因子ATFs，将可以帮助科学家研究基因调控或导引出新疗法。天然的转录因子和人工合成的转录因子均含有二个基本的组成份：一个DNA结合区域，可针对专一基因进行调控，以及一个调控区域，可以附于细胞机制中，活化或抑制基因表现。
这篇新发表的研究报告将刊登于网络版的Journal of the American Chemical Society中。这种小分子可以当作基因调控剂，研究人员也于8月22日在费城举办的美国化学协会会议中谈论这个议题。
研究人员表示，这种较小的分子更容易应用于治疗疾病。研究人员将设计不同的DNA结合区域，看看是否会影响这种分子的活动。
