先前认为 cyclin D 是细胞分裂与生长的关键蛋白质。Dana-Farber 癌症中心的Katarzyna Kozar 和 Peter Sicinski 医师却发现，移除 cyclin D1、D2、和 D3，对老鼠胚胎正常组织发育影响甚小。此三个蛋白质过度活化时，则与癌症细胞增殖有关。
D 型 cyclins 能感应细胞环境的生长信号，并在适当时刻引发细胞分裂与生长。但当细胞出现问题时，cyclins 对信号过度反应而使癌症发展。发现其并非必须组成，将可藉此抑制 cyclins 以阻止癌症生长。
此同时缺乏三种 D 型 cyclins 的老鼠胚胎，只发生造血细胞异常的现象，与先前理论和实验结果并不相同。但 Sicinski 表示，目前仍不确定成人在制造血球细胞时是否需要 D cyclins，因此尚无法利用抗 cyclin 癌症疗法治疗患者。
撇开血液系统的问题，研究人员认为此结果去除了反对研发药物以抑制 cyclin D 蛋白质过度表现的争论。乳腺癌、脑部、颈部、和胃部肿瘤，以及一些血液癌症都有 cyclin D过量制造的情形。
老鼠胚胎在缺乏 D cyclins 时，如何维持正常发育仍不清楚。Sicinski 说：「其可能具不同机制使细胞对环境仍能产生反应；但造血细胞可能缺乏此路径，癌细胞可能也是如此。」这些发现将有助于研发透过药物抑制cyclins，以治疗癌症的疗法。
