澳大利亚研究人员报告，与某种人乳癌相关抗原为靶标的基因工程T细胞在用作小鼠的辅助治疗时，显著延长了生存时间。
事实上，用这种基因设计的T细胞来治疗的小鼠生存时间明显长于用阿霉素、5-氟尿嘧啶或赫赛汀（herceptin）来辅助治疗的小鼠，东墨尔本彼特麦克卡隆癌症研究所的达西（Philip K. Darcy）和同事在8月《免疫学杂志》（J Immunol 2004;173:2143-2150）上报告。
研究人员使用了有一种神奇受体的T细胞（被设计来与和赫赛汀一样的作用靶标erbB-2起反应），尽管这类T细胞以前在小鼠研究中曾使用过，但这次研究者设计了一种在同一胞质区域内有激活和共刺激域的新型受体。他们向小鼠乳房内注射了癌症细胞，让它生长8天，然后手术切除，这时小鼠的肝和肺已有明显转移。然后用这种新设计的T细胞、安慰剂T细胞、阿霉素、5-氟尿嘧啶或赫赛汀治疗小鼠。
研究者发现，使用药物或安慰剂T细胞或只手术切除的小鼠生存时间没有增加，但用这种新T细胞的小鼠生存时间明显延长（p = 0.001）。在7只用这种新T细胞治疗的小鼠中，只有2只死于转移性疾病，另外的死于原发肿瘤的再生长。“因此，这些T细胞能抑制转移，但对残余原发肿瘤再生长的效果较差”，作者说。
他们总结，“尽管只有25-30%的乳癌细胞表达了erbB-2，但可以得到抵抗乳癌其它常见抗原的单链抗体，因此可能更广泛地使用本方法”。
