最近，Saevardottir等人报道说，一种叫做甘露糖结合凝集素（注：MBL, mannose-binding lectin）的血蛋白水平的增加能够降低心脏病发作的风险，而且尤其对糖尿病人有效。他们的研究表明测量血管中这种蛋白的含量可以帮助医生确定病人是否需要另外的治疗来降低他们发生心脏病的风险。研究人员将这项研究公布在2005年1月3日的Journal of Experimental Medicine上。
MBL是一种在血液中循环的蛋白质，它能与入侵的微生物结合并为免疫细胞摧毁它们做好准备。MBL在每个人的循环系统中的水平是由遗传决定的并且人与人之间存在巨大差异。编码MBL的基因的几种突变会导致血液中MBL平均浓度的降低。
研究人员认为MBL可能通过结合氧化形式的胆固醇并协助清除这种堵塞动脉的物质来预防心脏病发作。这种类型的胆固醇在糖尿病病人血液中含量丰富，这也解释了为什么高水平MBL尤其对这些人有益。
