近日，美科学家发现了一种叫“Klotho”的抗衰老基因，新的研究显示Klotho蛋白能提高细胞解毒有害活性氧（reactive oxygen species, ROS）的能力。
研究结果发表在《生物化学》11月11日一期中，该刊物是有关美国生化和分子生物学研究的杂志。
Klotho基因是根据传说中掌握人生命线的希腊女神命名的，它与哺乳动物的抗衰老作用相关。Klotho基因的产物即klotho蛋白隐藏在血液中，行使与抗衰老激素一样的功能。研究人员发现在和人类一样具有衰老表现的老鼠体内，klotho基因中存在缺陷，而该基因超量表达则能延长老鼠的生命。
达拉斯美国德克萨斯州大学西南医学院的助教Makoto Kuro-o等同时进行细胞培养和老鼠的转基因试验，发现Klotho能增强细胞对氧化胁迫的抗性，从而起到延长寿命的作用。
“长寿的重要前体条件是提高细胞对氧化胁迫的抗性，”他解释到，“氧化胁迫能引起对一些重要生物学小分子如DNA、脂质和蛋白质等的氧化伤害累积，导致细胞功能的退化，最终导致表现为衰老。”
Klotho的主要功能是通过提高细胞解毒有害活性氧的能力，来提高生物体对氧化胁迫的抗性。而Klotho蛋白这一功能的实现主要是通过打开存在于细胞线粒体中的锰超氧化物歧化酶（manganese superoxide dismutase, Mn-SOD），再将有害的过氧化物水解为危害程度较小的过氧化氢。
抗衰老基因Klotho在细胞和动物体内具有抗氧化胁迫的作用，这意味着Klotho蛋白或其它一些小分子类似物可能对抗衰老药物有潜在的作用。
研究结果最终为抗衰老药物的研制提供了新的途径和契机。
日本科学家通过老鼠实验发现可延长生命蛋白质 http://www.biotech.org.cn/news/news/show.php?id=26359
