美国布兰迪斯大学(Brandeis University),将在美国国家卫生研究院(NIH)的两百万美金资助下,设立一座重达七吨半,具有800MHz强度的超导线圈,用来发展生物医学研究用的磁场。
参与这项研究计划的科学家指出,电子(electrons)、中子(neutrons)和质子(protons) 本身就带有自旋(spin)的性质,而科学家往往可以藉由磁场的改变,来观察生物分子的活动,像是半世纪以来所发展出来的磁共振光谱仪,就利用这个特性,来分析生物性组织,在物理、化学、结构与电子运动上的特性,之后科学家再深一步的设计,配合图象技术的辅助,发展成核磁共振显影(magnetic resonance imaging),成为临床诊断的利器。
布兰迪斯大学在生物结构上的发展,已经有数十年之久,这次设立这套超导线圈磁场,强度到达18.8特斯拉(Tesla),几乎接近当前先进的核磁共振显影设施7特斯拉的3倍之多,因此参与的科学家认为,这一套新设施,将有助于克服当前相关研究上所面临到的瓶颈。