12月18日，美国国立卫生研究院（NIH）院长瑞尔霍尼（Elias A,Zerhouni）访问中国科学院上海生命科学研究院，就美国国立卫生研究院战略研究计划作专题报告，介绍了NIH这一全球从事生命科学研究最重要研究机构正在实施的“路线图”。
瑞尔霍尼博士介绍说，美国健康卫生方面的支出在2001年已经占到GDP的14%，而且这一比例正呈加速上升的趋势。同时，随着人类基因组计划的完成和后基因组时代的到来，生命科学也走到了一个新的十字路口，NIH面临着新的抉择。能不能为生物医学研究开拓更有效的战略框架呢？
现行的医药可以通过三种途径来降低卫生与健康的支出并增进其利益：疾病发生后联合使用多种干扰手段加以治疗、延迟疾病对人的攻击、降低疾病的危害性；瑞尔霍尼博士认为，21世纪的医药可以通过早期预防疾病给人的健康带来更大的福祉，也就是在疾病症状出现前就加以干预。这就需要理解导致疾病的分子和细胞活动机制，进行复杂生命系统的研究，用新的技术检测个体潜在的患病可能性。为此，NIH“路线图”确定了“原始创新的新途径”、“未来的研究团队”、“临床医学研究体系的重建”三个主题。
瑞尔霍尼博士介绍说，未来医学的进步需要广泛掌握构成细胞和组织的大量分子的交互网络、它们的相互作用和规律，需要精确地了解导致疾病的分子事件之间的联系。“原始创新的新途径”将为21世纪药物研究建立坚实的科学基础、提供一个更好的“工具箱”。这一主题下，NIH组织实施一系列研究计划，包括蛋白质组学、代谢组学、结构生物学、生物信息学、计算生物学、纳米医学研究，建立小分子文库和分子成像技术。
与第一个主题相适应，“路线图”“未来的研究团队”主题鼓励科学家从自己的学科疆界中走出来，探索科学团队的新的组织模式；鼓励有风险的战略研究计划和多学科交叉研究。为了组建多学科交叉的研究队伍，专门设立了培训多学科交叉研究人员的基金。
“临床医学研究体系的重建”主题致力于将现代生物医学研究“从实验台推进到临床”，建立和完善介于基础研究和临床研究之间的“转化型研究”，在患者、医生和科研人员之间建立新型合作关系，整合临床医学研究网络，加强信息和数据处理以及开发各种新技术，来提高整个临床研究体系的效率和产出。瑞尔霍尼博士反复强调，随着生物医学研究的创新和进步，一个预防性、个体性、替代性的分子医药时代已经离我们很近了。
中国科学院副院长陈竺主持专题报告会，上海生命科学研究院院长裴钢等院所领导、部分科学家和研究生、上海高校的部分科学家参加报告会并与瑞尔霍尼博士现场交流。中国科学院副院长陈竺对此份“路线图”的意义给予很高的评价，认为这一路线图对健康和疾病作出了新的理解和提出了新的研究策略。裴钢院长说，它山之石可以攻玉，“路线图”为上海生命科学研究院在三期创新工程建设“药物与人口健康自主创新核心”提供了有益的参照系。
