军团病是一种急性、有时致命的呼吸道感染疾病，其症状为严重的肺炎、头痛和干咳，但它并不是一种军队的职业病，１９７６年，美国退伍军人大会在费城召开时，首次发生“军团病”，该病因此得名。疫情发生后，医学专家从病死者肺组织中分离出了致病病菌，称为“军团菌”，这种病菌存在于水汽中。
研究人员在3月出版的《自然—免疫学》中报告说，他们发现了人体的免疫系统是如何对付导致肺性军团病的细菌的。在感染了细胞后，引发军团病的肺性军团菌通过在细胞中密闭的液泡中生活和繁殖，躲过了身体的免疫系统。免疫系统侦察出离开液泡的细菌，并启动“自杀机器”来消灭感染的细胞。然而，科学家们一直不清楚免疫系统究竟是如何侦察出这些细菌的。
Craig Roy和同事发现蛋白质Bircle是鉴别军团菌感染的关系因素。他们确定了Bircle所在位置，这对“发出警报”来说是必要的，而且表明Bircle在军团菌感染后激活了“自杀机器”的部件。
新研究加深了我们对身体如何对付其他致命性病菌感染的认识。
