据《基因与发育》杂志本周发表的一项研究显示，某个水稻基因能同时调节这种作物的产量和对一种细菌疾病的抗性。
这项研究的负责人、位于中国武汉的华中农业大学的王石平博士表示，这一发现能帮助科学家们开发更高产的水稻，同时也能够更好地抵御细菌疾病。这种名为白叶枯的细菌疾病是对水稻最有破坏力的细菌病之一。
这个新发现的基因具有正面和负面两种效果。这种基因最常见的形式可以让水稻更容易感染白叶枯病，但是它同时也会让水稻产生更多花粉。
王石平表示，科学家们最大限度利用该基因的益处的方法之一，就是抑制它在叶子中的表达，而加强它在水稻花中的表达。
在本月发表的另一项研究中，中科院遗传与作物发育研究所的朱立湟带领的研究组对水稻进行了转基因处理，能让它抵御最重要的一种水稻疾病——稻瘟病。稻瘟病是由一种叫做稻瘟病菌(Magnaporthe grisea) 的致病真菌引发的。
朱立煌的研究组利用一个本地稻种对水稻进行了转基因处理，使它能够抵御中国和日本的156个稻瘟病真菌的菌株。这项研究5月4日发表于《植物学杂志》杂志（The Plant Journal）的网站上。
