性别不同，染病的严重程度就会有所不同。性别不同，用药剂量也要有所区别。美国科学家的一项研究成果显示，这可能都是因为基因表达有“性别差异”。
基因通过合成蛋白质来实现控制生命活动的功能，这个过程被称为表达。科学家此前已发现，在肝脏等器官有1000多个基因按性别不同表达不同。但加利福尼亚大学洛杉矶分校的一个研究小组说，表达有“性别差异”的基因可能远不止这些。他们说，对334只实验鼠体内约2.34万个基因的表达分析表明，其中超过一半的基因在表达时有明显的“性别差异”。这些基因不仅存在于脑组织和肝脏组织中，也存在于肌肉和脂肪组织中。其中，肝脏、肌肉和脂肪组织中呈现“性别差异”的基因各有数千个，而脑组织中也有数百个基因按性别不同而表达不同。
领导这一研究的卢西斯教授说，人与鼠基因的相似性达99％左右，人类受到表达“性别差异”影响的基因可能更多。他说，这可以解释许多医学现象，比如，服用同样剂量的阿司匹林，男性预防心血管疾病的效果就比女性更明显，这可能是因为某些涉及药物代谢的基因在女性体内表达更强，使药物过快地代谢而药效减弱。
