盐地碱蓬，又名翅碱蓬，是一种典型的抗逆性强的真盐生植物，并且富含多种营养及药用成分。
盐地碱蓬耐盐机制十分复杂，目前对其分子水平的研究主要围绕以下几方面展开：小分子渗透物质的调控；调控抗氧化防御系统；改变光合作用途径；植物胁迫信号的转导。
由于盐地碱蓬具有众多的真盐生植物抗盐相关基因，因此人们迫切希望通过基因工程的手段将这些抗盐基因导入到非盐生植物中去，以提高后者的抗盐能力，这对于发展沿海滩涂农业和改良盐碱地具有十分重要的作用。可作为抗盐关键基因而进行基因工程操作的目的基因主要有合成渗透调节物质的关键酶基因、调控抗氧化防御反应的抗氧化基因以及离子平衡的调节基因和盐胁迫信号转导相关基因等。尽管基因工程的研究取得了一些初步成果，但其中未知和不可控因素仍然很多，只有依靠对盐地碱蓬抗盐机制的进一步了解和基因工程研究事件的进一步深入，才能最终筛选出成熟、有效的目的基因和稳定的转基因表达系统。
盐地碱蓬基因工程领域内的研究面临的主要困难有：缺乏成熟有效的目的基因；对基因导入后的表达调控缺乏了解和控制；对于导入基因在转基因植株中引起的效应与其抗盐性之间的关系缺乏本质的了解等。
进一步明确盐地碱蓬中的药用成分并对其展开深入的药理学研究，将成为盐地碱蓬综合开发利用的又一新方向。
