据《新科学家》杂志11日报道，最近，研究人员治愈了白鼠体内因滤过性病毒引起的脑膜炎，他们是通过阻滞一个抗发炎的免疫细胞活动来实现的。这项技术将被用来造福人类，用于治疗丙型肝炎和其他慢性病毒感染，包括脑膜炎和HIV。
研究人员对老鼠体内的病毒性感染进行了研究，他们发现，在慢性感染，即病毒在老鼠体内长期性存留的情况下，老鼠的自然抗炎反应有效地阻止了自身免疫系统对病毒的攻击。
人类的很多慢性病毒感染也会使体内产生高水平含量的白介素-10，其中包括巨细胞病毒感染、爱滋病病毒和丙型肝炎。在全世界范围内，有1800万人感染丙型肝炎，占全球总人口的3%，感染会导致肝脏硬化和肝癌。研究人员希望能够通过阻止白介素-10的产生来达到清除这些病毒的目的。
万·哈阿斯在接受《新科学家》杂志采访时说：“我们对此感到极为兴奋。”他指出，这存在一定危险性，如果“打开”炎症开关会导致身体产生过度免疫反应，尤其是自身免疫，身体会对自身发起攻击。所以他们计划首先对被感染者的血液进行研究，以弄清楚可以阻止白介素-10的抗体是否会改变免疫细胞的平衡。或许这种方法有可能与其他抗病毒治疗法，像疫苗，一起被用来治疗人类。美国Schering-Plough药物公司拥有该种抗体，他们已经将其对人类进行了实验，用于治疗癌症。
万·哈阿斯认为白介素-10或许已经进化成为一种保护机制，可以使我们在数十年的时间里在患有慢性感染的情况下继续存活，而不是被强烈自身免疫反应夺走生命。
