演化生物学中最棘手的问题之一，就是了解物种如何形成合作模式以及如何维持良好的合作关系。研究人员发现荧光假单孢杆菌(Pseudomonas fluorescens)的一个新的机制：细菌在团体关系中会阻挠不事生产菌种的演化，并让我们更了解细菌是如何维持良好的合作关系。这项研究由利物浦大学、蒙皮立大学以及牛津大学共同完成，研究成果发表于10月24日Current Biology期刊。
细菌会用许多不同的方法来达到彼此的合作模式，包括形成生物膜(biofilm)，生物膜的形成，看起来就是把许多不同的单细胞细菌结合成一个多细胞的结构。荧光假单孢杆菌就是一个例子，当单一菌体产出过量的聚合物(polymer)后，细胞便开始相互黏在一起形成生物膜，这个合作模式使菌落表面更有利于氧气的接触，然而，有一些好吃懒做的细菌住在生物膜内郄不生产polymer，导致生物膜衰弱，使团体陷入生死存亡的危机。
此外，研究人员也发现，生物膜中所含有的细菌种类不同，这些细菌便会利用不同的营养来源，因而降低了生物膜内细菌的竞争关系，团体中好吃懒做的细菌愈少，细菌的多样性愈多，建造出来的生物膜就愈大。以多细胞生物的角度来观察，也许是为了降低细胞功能的重复性，或避免不事生产的细胞太多，才分化出不同功能的细胞，让每个细胞都能达到最大效能。
