在11月22日的《美国科学院院刊》杂志的网站上公示了加州大学旧金山分校微生物学和免疫学系的研究人员的一篇有关致癌microRNA顺反子研究的新发现。
反转录病毒在整合到寄主肿瘤抑制基因或癌基因附近时能够导致肿瘤的形成。当研究人员用SL3-3鼠类白血病病毒来干扰2500多只小鼠。接着，在引发了肿瘤的22只小鼠中，研究人员发现含有mir-17-92microRNA(miRNA)顺反子的基因中或附近发生了provirus整合。
利用定量实时PCR，研究人员证实miRNA的表达在这些肿瘤中增加了——这意味着反转录病毒感染能够诱导窒碍miRNA的表达。这些研究发现表明反转录病毒突变形成是发现miRNA的一种强有力的工具。
