在糖尿病治疗过程中，哪种蛋白应该成为我们的首选靶标？Thomas Kay可能为我们找到了答案。研究表明，胰岛素原处于IGRP的上游，是机体免疫系统的首选攻击目标，这或许会为将来糖尿病有效治疗提供重要依据。
在Ⅰ型糖尿病中，机体的免疫系统攻击众多不同的蛋白质。之前有研究表明,第一个“遭殃”的蛋白质是胰岛素原（proinsulin；胰岛素的前体物质）。但至今为止，研究者们还不确定免疫反应就是通过该蛋白进一步扩散到其他蛋白的，或言之，是否存在其他蛋白质处在与胰岛素原同样的位置上同时遭受着免疫系统的攻击。
来自澳大利亚维多利亚市圣文森特研究所（St Vincent's Institute）的Thomas Kay和同事们使用遗传修饰的小鼠研究了两个关键蛋白：胰岛素原和IGRP（islet-specific glucose-6-phosphatase catalytic subunit–related protein；可以激发炎症反应）。遗传修饰后的小鼠在不针对胰岛素原进行免疫反应的同时，也不会对IGRP进行反应，从而不会引发疾病。但是，那些只是对IGRP不进行反应的小鼠却是可以识别胰岛素原，进而引发糖尿病。这些结果表明了胰岛素原处在IGRP的上游。
作者认为，胰岛素原激发了最原始并且关键的反应，从而在糖尿病治疗过程中，该蛋白应该成为早期治疗的主要靶点。
深入阅读：
1 B. Krishnamurthy, N.L. Dudek et al, J. Clin. Invest. 116(12), 3258(2006).
Lab: St. Vincent’s Institute, Fitzroy, Victoria, Australia.
