肥胖症已经成为世界性问题，无论是发达国家还是发展中国家发病率均呈快速上升趋势。全球有超过 2.5亿成年人患肥胖症，另外至少5亿人超重。超重带来一系列健康问题如心血管疾病、高血压、糖尿病等。仅澳大利亚一个国家每年治疗肥胖症的总开销就高达160亿美元，比其他卫生保健项目开销总和还多出一倍。
脂代谢通常维持着人体内脂的合成和降解的平衡。此平衡一旦被打破即引起肥胖症。脂代谢调节剂可用来控制这些紊乱。最近，昆明植物所博士研究生刘东泽等在导师刘吉开研究员的指导下，从云南高等真菌韧革菌（Boreostereum vibrans）发酵液中分离鉴定出一种结构新颖并具有很强胰脂肪酶抑制活性的天然活性物质？？韧革菌素（vibralactone）。
戏剧性的是，国际大制药公司Aventis-Sanofi曾申请了一个专利（WO 2001/077094; EP 1274698, 2001）保护其发现的减肥化合物percyquinnin。刘东泽等通过深入细致的研究发现，该公司所声明保护的化合物实际上和昆明植物所此次发现的化合物是同一物质，但Aventis-Sanofi结构鉴定有误，保护了一个化学结构错误的化合物。
刘东泽等在申请了专利覆盖了Aventis-Sanofi专利后，近日在美国化学会刊物《有机快报》（Organic Letters 2006, 8: 5749-5752）（http://pubs.acs.org/cgi-bin/article.cgi/orlef7/2006/8/i25/pdf/ol062307u.pdf,）上发表了其研究结果。由于该化合物不能结晶，在这篇文章中，昆明植物所另一作者朱华结博士通过量子化学计算，进一步确证了该化合物的空间立体绝对构型。
该所研究人员将继续这一研究，希望能够早日进入产业化通道，为广大肥胖症患者造福。
