美国霍华休斯医学研究所 (Howard Hughes Medical Institute)的科学家,发展出一套新式的设备,可以同步快速的分析特定蛋白质黏附DNA分子的状况。据了解这一套新颖的分析系统,将可以大幅的加速系统生物学的研究速度,掌握细胞内蛋白质与蛋白质,以及蛋白质与其它分子,像是具有功能的核酸序列分子的交互活动。
主导这份研究计划的 Stephen Quake博士表示,此一计划的目的,是想要了解有机生命体,在执行生理活动的过程中,细胞里所启动生理代谢反应的网络,不过就先前的了解,这些因应代谢需要所执行的反应,非常的复杂,参与的分子成千上万,几乎没有任何一套系统,可以同步的分析,因此参与此计划的科学家为了解决这样的问题,特别发展出一套称为 MITOMI(mechanically induced trapping of molecular interactions) 的分析工具,研究人员表示MITOMI系统具有 2400个独立的反应槽 (reaction chambers),每一个反应槽虽只有奈米升 (nanoliter)的体积,但却可利用特定标定的蛋白片段,与基因芯片上数以万计的分子反应,找出具有交互作用的对应分子,而更重要的是这一个系统,可以同步的分析上千个特定标示的蛋白质,成为现阶段系统生物学最有效率的分析工具。
MITOMI 除了是一种利用高通量的特性,来量测蛋白质的黏附DNA 的能量外,还可以成为探索细胞生理活动分子网络的工具,Stephen Quake 博士进一步解释表示,就以简单的细菌而言,细胞内所存在的蛋白质间的交互作用,就可能复杂到难以数计,如今发展出来MITOMI 的新式分析系统,就成了最好的工具,研究人员因此可以透过特定分子,和细胞里多如繁星的DNA 分子,或是活动中的蛋白质分子,探究未曾掌握的基因调控表现。