美国科学家2月26日在新一期《国家科学院学报》（PNAS）上报告说，分析象牙的DNA（脱氧核糖核酸）有助于查找被偷猎大象的源头，进而有力打击偷猎行为。
2002年东南亚某国境内查获一批非法贩卖的象牙，共计532根，总重超过６吨。美国华盛顿大学保护生物学中心的塞缪尔·瓦塞尔及其同事从这批象牙中提取样本，进行DNA分析，然后将分析结果与过去几年收集的大象组织及DNA基准数据进行对比。
他们初步断定，这批从黑市查获的象牙来自非洲热带稀树大草原上的大象，而且极有可能集中在非洲中南部的一个内陆国家境内。
近年来，偷猎大象、非法贩卖象牙的活动很猖獗。由于大象分布范围广，动物保护机构很难有的放矢地打击偷猎大象的行为。研究人员在报告中说，现在利用DNA分析对比技术，圈定偷猎大象的地理范围，可以给追查工作提供重要线索。
