英国媒体4月9日报道说，全球首种用于改善人脑记忆的药物即将投入研发，有望给早老性痴呆症患者带来福音。
据英国《每日电讯报》网络版报道，科研人员通过老鼠迷宫试验，已在老鼠体内发现一种影响记忆的基因，抑制这种基因活动可以提高老鼠记忆力，反之则会降低老鼠记忆力。
加拿大麦基尔大学研究人员莫罗·科斯塔－马蒂奥利博士介绍说，这种基因决定着蛋白质elF2a的产生，而这种蛋白质通常情况下控制着记忆。科研人员认为，这种基因也存在于人体内。
科斯塔－马蒂奥利的研究成果发表在《分子》（Molecular）杂志上。他在文中指出，科研人员希望找到能够锁定并抑制这种基因的分子，从而可以最终研制出用于改善记忆的药物。
他说：“如果研制出这样一种药物，早老性痴呆症等记忆相关疾病的患者就可以获得一种新的治疗方法。尽管这样的药物不能治愈这种疾病，但它可以改善记忆丢失的症状。”
《每日电讯报》网络版报道说，迷宫试验中，科研人员训练老鼠穿越水中迷宫寻找一个隐蔽的平台。几天后，科研人员发现，这种基因受到抑制的老鼠找到目标的速度比普通老鼠有显著提高。
“一个人读一页书，可能需要阅读好几遍才能把它记住，”科斯塔－马蒂奥利说，“一个人如果具备了那些老鼠一样的能力，就能马上记住那些信息。”
早老性痴呆症又称为阿尔茨海默氏症，是一种以进行性认知障碍和记忆力损害为主的中枢神经系统退行性疾病，目前医学上还没有有效治疗手段。在发达国家，早老性痴呆症已成为仅次于心脏病、癌症和中风的第四大夺命杀手。
