RNA 干涉 (RNAi)的基因沉默功能是一种基因调控机制，涉及被称为微RNA(miRNA)的、核苷酸数量在21至24之间的RNA以及小干涉RNA(siRNA)。这种功能在植物和动物中都可以从细胞到细胞传播。使得这种通信方式成为可能的移动沉默信号的身份仍然不清楚。Daniel Chitwood 和Marja Timmermans对最近的相关研究进行了综述，这些研究为了解植物中这种信号的身份提供了线索。
他们得出结论认为，虽然植物中几乎每个已知RNAi通道都能够在细胞间移动——其中一些至少能通过微管来移动，但这种移动信号的精确身份尚未确定。小RNA双链结构是这种作用的一个优先候选对象，但单链小RNA在某些情况下似乎也有移动性。尚未解决的其他问题还包括：RNA在运输过程中是与蛋白相结合的还是自由的，以及这种运动是通过被动扩散进行的还是一个主动过程。（生物谷Bioon.com）
原文摘要：
Nature doi:10.1038/nature09351
Small RNAs are on the move
A key feature of RNA interference is its ability to spread from cell to cell. Such non-cell-autonomous gene silencing has been characterized extensively in both plants and animals, but the identity of the mobile silencing signal has remained elusive.
