2011年2月18日，北京生命科学研究所朱冰实验室在 EMBO reports杂志在线发表题为” Symmetrical modification within a nucleosome is not required globally for histone lysine methylation” 的文章。该文章首次报道了，单个核小体内两个相同组蛋白上的甲基化修饰状态并不必须对称存在。
核小体中有六个主要的甲基化位点。同时，在每个核小体中，各种核心组蛋白都分别有两个拷贝，但目前并不知道在这两个相同的组蛋白拷贝上，同一甲基化位点的修饰程度是否必须对称存在。而这是组蛋白修饰精确实现继承的前提之一。本研究发现，总体而言，所有18种甲基化修饰状态在核小体中都并非必须对称存在。这一结果，否定了表观遗传修饰的继承是通过在单个核小体内部复制组蛋白修饰状态来完成的假说。该文章同时发现，组蛋白H4上第20位赖氨酸突变后，与这种突变的组蛋白H4存在于同一个核小体中的内源H4上第20位赖氨酸的二甲基化和三甲基化水平都有所下降，表明催化此类修饰的酶可能偏好组蛋白H4已经被甲基化的核小体作为其底物。
我所与北京师范大学联合培养的硕士研究生陈秀珍和我所与北京协和医科大学联合培养的博士研究生熊俊为该文的共同第一作者。我所与北京协和医科大学联合培养的博士研究生徐墨参与了该项工作。朱冰博士和陈涉博士为该文的共同通讯作者。此项研究由科技部及北京市资助，在北京生命科学研究所完成。（生物谷Bioon.com）
生物谷推荐原文出处：
EMBO reports doi:10.1038/embor.2011.6
Symmetrical modification within a nucleosome is not required globally for histone lysine methylation
Xiuzhen Chen, Jun Xiong, Mo Xu, She Chen and Bing Zhu
Abstract
Two copies of each core histone exist in every nucleosome; however, it is not known whether both histones within a nucleosome are required to be symmetrically methylated at the same lysine residues. We report that for most lysine methylation states, wild-type histones paired with mutant, unmethylatable histones in mononucleosomes have comparable methylation levels to bulk histones. Our results indicate that symmetrical histone methylation is not required on a global scale. However, wild-type H4 histones paired with unmethylatable H4K20R histones showed reduced levels of H4K20me2 and H4K20me3, suggesting that some fractions of these modifications might exist symmetrically, and enzymes mediating these modifications might, to some extent, favour nucleosome substrates with premethylated H4K20.
