2012年11月21日 讯 /生物谷BIOON/ --在一项新研究中，美国加州大学圣地亚哥医学院研究人员描述了一种新的标记物，并利用新的模型在基因和分子水平来量化老化发生程度，新研究不只是提供一个更精确的方法来确定人的衰老程度，同时也或许提出了预见或治疗疾病的方法。该研究结果发表在11月21日的Molecular Cell杂志上。
Shiley眼科中心和基因组医学研究所主任 Kang Zhang医学博士说：人们以不同的速率衰老，这是众所周知的。有些人70多岁，但他们看上去只有50岁，而有些人却相反。
当前，用标记物精确量化实际老龄速率具有很大挑战性。例如，研究人员发现端粒会随着年龄的增长缩短，同时其他因素如压力也会影响我们衰老程度。在新的研究论文中，科学家专注于DNA甲基化，DNA甲基化从根本上存在于终身过程中，甲基添加或删除DNA分子的胞嘧啶，以促进或抑制基因的活性和表达。
研究人员测量了共656人血液样本中超过48.5万个全基因组甲基化标记物，这些人年龄从19到101不等。Zhang说，这是一个非常可靠的方法预测衰老。
研究人员说，各个不同机体以不同的速度衰老，即使在同一个体内，不同器官的衰老程度也是不同的。此外，癌细胞的衰老速率与其周围的正常细胞不同。现在，研究人员可以只根据血液或组织样品们就而已确定一个人的实际年龄。DNA甲基化提供了一个衡量的生理年龄的标志物。
该研究有助筛选化合物，看看化合物是否能在组织或细胞水平上延缓衰老过程。Ideker说评估个人机体甲基化状态，可能会减缓衰老。然而，他指出仍有许多工作要做，下一步是要分析是否甲基化可以预测具体的健康情况，这种分子诊断是否优于现有的临床或物理标记物。（生物谷：Bioon.com）
doi:10.1016/j.molcel.2012.10.016
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Genome-wide Methylation Profiles Reveal Quantitative Views of Human Aging Rates
Gregory Hannum, Justin Guinney, Ling Zhao, Li Zhang,et al.
The ability to measure human aging from molecular profiles has practical implications in many fields, including disease prevention and treatment, forensics, and extension of life. Although chronological age has been linked to changes in DNA methylation, the methylome has not yet been used to measure and compare human aging rates. Here, we build a quantitative model of aging using measurements at more than 450,000 CpG markers from the whole blood of 656 human individuals, aged 19 to 101. This model measures the rate at which an individual's methylome ages, which we show is impacted by gender and genetic variants. We also show that differences in aging rates help explain epigenetic drift and are reflected in the transcriptome. Moreover, we show how our aging model is upheld in other human tissues and reveals an advanced aging rate in tumor tissue. Our model highlights specific components of the aging process and provides a quantitative readout for studying the role of methylation in age-related disease
