针叶樱桃（Acerola cherry）是金虎尾科（Malpighiaceae）金虎尾属（Malpighia）凹缘金虎尾（M. emarginata）的果实。早在1946年发现其果实富含维生素C，含量可达4000毫克/100克，是名符其实的“天然维生素C之王”。
中国科学院昆明植物研究所邱明华研究组，受安利（中国）技术公司的委托，对针叶樱桃的化学成分进行深入研究，发现3个结构新颖的降木栓酮三萜天然产物（命名为Norfriedelins A-C）。主要的结构特征是A环氧化开环后，脱羧，分别失去1个碳，2个碳，3个碳的降三萜，其中化合物1形成独特的四元环内酯，化合物2则形成五元环内酯。通过现代波谱分析技术和X-Ray单晶衍射确定了这些新奇结构的绝对构型。
十分有趣的是：具有内酯环酮的新颖结构Norfriedelins A和B显示抑制乙酰胆碱酯酶（Acetylcholinesterase）的活性，IC50分别为10.3 和 28.7 μM，预示着针叶樱桃不仅是“天然维生素C之王”，还会具有预防老年痴呆等方面的保健作用。这一研究成果最近发表在Organic Letters，2013，15(7)：1580- 1583。（生物谷Bioon.com）
doi:10.1021/ol4003702
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Norfriedelins A–C with Acetylcholinesterase Inhibitory Activity from Acerola Tree (Malpighia emarginata)
Jie-Qing Liu †, Xing-Rong Peng †‡, Xu-Yang Li †‡, Ting-Zhao Li §, Wei-Ming Zhang †‡, Lei Shi †, Jiang Han §, and Ming-Hua Qiu *†‡
Three novel norfriedelanes, A–C (1–3), were isolated from the branches and roots of Malpighia emarginata. Their structures and absolute configurations were determined by 1D and 2D NMR techniques and X-ray crystallographic analysis. Norfriedelin A (possessing an α-oxo-β-lactone group) and norfriedelin B (with a keto-lactone group) showed acetylcholinesterase inhibitory effects with the IC50 values of 10.3 and 28.7 μM, respectively
