150多年前，爆发于爱尔兰的枯萎病病原体Phytopthora infestans，现在仍然威胁着全球土豆种植者。病原体每年使种植者耗费约30亿英镑（50亿美元），包括农作物的损失和化学控制的开支。最近，英国邓迪大学的研究人员与Warwick HRI和阿伯丁大学的同事，宣称已鉴定出关键的病原致病基因，将有助于开发控制马铃薯疫病的新举措。
以Paul Birch为首的科学家，鉴定了500多个编码效应蛋白的基因，这些由病原体分泌的效应蛋白质破坏了寄主植物的防御能力。在这些效应蛋白质内，Birch及其同事们发现了一种基因序列-RXLR ，这是病原体蛋白质进入马铃薯细胞所必须的。 “发现RXLR使我们非常兴奋，并给了我们一个启示：寻找进入宿主细胞内，从而可能接触植物防御监视系统的蛋白质，” Birch说。研究人员希望，他们的发现将能够促进各种植物疾病防控方法的发展，不仅仅是马铃薯疫病。（生物谷Bioon.com）
